En julio de 1993, tras el asesinato del escritor argelino Tahar Djaout, y a iniciativa del Carrefour des Litteratures, unos sesenta escritores reunidos en Estrasburgo- Francia, lanzaron un llamado con el fin de crear una estructura internacional capaz de organizar un tipo concreto de solidaridad con los escritores víctimas de persecución a lo largo y ancho del planeta.
La asociación -en cuyo buró ejecutivo se cuentan autores como Adonis, Breyten Breytenbach, Jacques Derrida y José Saramago- se propuso como tarea crear nuevos espacios de libertad e intercambio para esos creadores.
Presidido sucesivamente por Salman Rushdie (1994-1997), Woyle Soyinka (1997-2000) y Russell Banks (2000-2003), el Parlamento Internacional de los Escritores puso rápidamente en funcionamiento una Red de Ciudades - Refugio, llevando adelante relevamientos e investigaciones sobre las nuevas formas de censura.
Finalmente, en el año 2003, el Parlamento de los Escritores se disuelve, para dejar paso a la Red Internacional de Ciudades Refugio.
Para muchos autores a lo largo y ancho del planeta, escribir se ha transformado en una actividad que puede conducirlos a prisión, transformarlos en blanco de amenazas, e incluso causarles la muerte.
Entre enero y junio de 2006, según el Comité de los escritores en prisión del PEN internacional, (WIPC), 142 escritores en el mundo fueron encarcelados, 33 recibieron amenazas de muerte y 19 fueron asesinados.
En estas circunstancias, el ofrecimiento de un refugio temporal seguro en el extranjero, puede representar una alternativa vital para los autores perseguidos por sus ideas, sus opiniones y su obra.
Actualmente, un conjunto de ciudades en el mundo se agrupó para constituir una red. La Red Internacional de Ciudades Refugio (International Cities of Refuge Network–ICORN) comprende 17 ciudades. Estocolmo, Barcelona, Edimburgo y Frankfurt, por ejemplo, forman parte de esta red (*).
Un secretariado instalado en la ciudad de Stevenger, en Noruega, coordina la Red, pone a los escritores en contacto con las diversas ciudades de asilo, y les asegura una plataforma para dar a conocer su trabajo y compartir su experiencia con otros escritores y con el público.
Los escritores admitidos en el programa son aquellos a los que se considera amenazados como consecuencia de su trabajo. Puede tratarse de novelistas, ensayistas, dramaturgos, poetas, traductores, etc.
El secretariado de la ICORN evalúa las candidaturas propuestas de autores que, en todo el mundo, solicitan transformarse en «escritores residentes » en una de las ciudades refugio.
Una vez aceptada la candidatura, el escritor es puesto en contacto con una ciudad refugio, donde la estructura local organiza su alojamiento, asistencia financiera, las traducciones y otras formas de sostén.
Proyecto Montevideo
En el momento de instalarme en Montevideo, ciudad que se ha transformado en mi residencia permanente desde Mayo 2008, advertí que en Sud América no existe ninguna Ciudad - Refugio de esta Red. El ejemplo más cercano es el de México.
Estoy absolutamente convencido de que Montevideo, por su pasado, su tradición de resistencia, solidaridad y dignidad, debe entrar en la Red de Ciudades Refugio del mundo.
En consecuencia, me he propuesto como tarea hacer lo que esté en mis manos para llevar a buen puerto este proyecto y transformarlo en una realidad.
Actualmente estoy dando forma al proyecto Montevideo Ciudad Refugio en contacto directo con Philippe Olé-Laprune, Director de la Casa Refugio Citlaltépetl de Mexico. (*) Olé-Laprune es, desde el 13 de mayo 2008, miembro del “Advisory Group” del ICORN y tiene a su cargo el desarrollo de la red de Casas Refugio en América Latina. ICORN está por lo tanto al corriente del proyecto Montevideo, y comprometió su colaboración a ese fin.
Deseo interesar a todos los actores potenciales, a fin de instalar aquí en Montevideo, una nueva Casa Refugio donde puedan ser acogidos los escritores en peligro, y donde, paralelamente, puedan organizarse lecturas públicas, conferencias, talleres de escritura y otras actividades. En suma, una casa de la literatura.
Eric SARNER
eric.sarner@yahoo.fr
(*) www.icorn.org
(*) www.casarefugio.com